Zastosowanie glonów w produkcji biopaliw i bioplastików
Glony, czyli mikroorganizmy zamieszkujące wodę słodką i morską, zyskują coraz więcej uwagi ze strony naukowców i przemysłu. W ostatnich latach odkryto, że glony są w stanie produkować oleje, które mogą być wykorzystywane jako biopaliwa zamiast ropy naftowej. Ponadto, glony są w stanie produkować bioplastiki, które są biodegradowalne i nie niosą ze sobą tak negatywnych skutków dla środowiska, jak tradycyjne plastiki.
Jednym z głównych powodów, dla których glony są tak atrakcyjne dla produkcji biopaliw i bioplastików, jest ich zdolność do szybkiego wzrostu. W ciągu jednego dnia glony mogą zwiększyć swoją masę o 20-30%. W porównaniu do roślin, które są używane do produkcji biopaliw, takich jak kukurydza czy rzepak, glony są w stanie wyprodukować więcej surowca w krótszym czasie.
Glony są również bardziej efektywne w wykorzystaniu składników odżywczych niż rośliny. Podczas gdy rośliny potrzebują dużych ilości wody i składników odżywczych, glony potrzebują znacznie mniej. Oznacza to, że glony są bardziej odporne na suszę i mogą być uprawiane w trudniejszych warunkach, co jest szczególnie ważne w obliczu zmian klimatu.
Jednakże, pomimo wielu zalet glonów jako surowca do produkcji biopaliw i bioplastików, nadal istnieją pewne wyzwania do pokonania. Jednym z nich jest koszt produkcji. Glony są obecnie droższe w produkcji niż ropa naftowa, co oznacza, że biopaliwa i bioplastiki produkowane z glonów są również droższe. Jednakże, jak już wspomniano, glony szybko rosną i są w stanie wyprodukować więcej surowca w krótszym czasie, co oznacza, że w miarę rozwoju technologii produkcji i zwiększenia skali produkcji, koszty te mogą być zmniejszone.
Innym wyzwaniem jest opracowanie skutecznych metod ekstrakcji oleju z glonów. Obecnie najczęściej używana metoda zawiera chemikalia, które mogą być szkodliwe dla środowiska. Naukowcy pracują obecnie nad opracowaniem bardziej ekologicznych metod ekstrakcji oleju, takich jak wykorzystanie wysokiego ciśnienia lub promieniowania UV.
Pomimo tych wyzwań, glony są coraz częściej postrzegane jako obiecujący surowiec do produkcji biopaliw i bioplastików. Ich szybki wzrost, wysoka efektywność w wykorzystaniu składników odżywczych oraz potencjał do produkcji biodegradowalnych materiałów sprawiają, że są one coraz bardziej interesujące dla przemysłu i naukowców. W miarę rozwoju technologii i opracowywania skutecznych metod produkcji, glony mogą stać się ważnym źródłem biopaliw i bioplastików w przyszłości.
Opublikowano: styczeń 2023
