Bakterie żyjące na zewnątrz Międzynarodowej Stacji Kosmicznej
Bakterie to jedne z najprostszych organizmów, jednak potrafią przetrwać w niezwykle trudnych warunkach. Zdolność do życia w ekstremalnych warunkach wynika z ich niewielkiej wielkości, zastosowania różnych strategii metabolicznych oraz zdolności do tworzenia osłonek chroniących przed szkodliwymi warunkami środowiska.
Najbardziej ekstremalnymi warunkami, w których udokumentowano obecność bakterii, są takie, które panują w kosmosie. W 2008 roku naukowcy z Uniwersytetu Arizona odkryli bakterie Deinococcus radiodurans na zewnątrz Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Te bakterie są znane z ich zdolności do przetrwania w skrajnie wysokich dawkach promieniowania jonizującego, co czyni je jednymi z najodporniejszych organizmów na Ziemi.
Innymi ekstremalnymi warunkami, w których bakterie potrafią przetrwać, są:
- Wysokie temperatury: np. w gejzerach i gorących źródłach, gdzie żyją bakterie termofilne i hipertermofilne;
- Niskie temperatury: np. w lodowcach, gdzie żyją bakterie psychrofilne;
- Ekstremalne pH: np. w kwaśnych źródłach siarkowych, gdzie żyją bakterie kwasotwórcze;
- Brak tlenu: np. w głębinach oceanicznych, gdzie żyją bakterie chemoautotroficzne, które pozyskują energię z utleniania związków nieorganicznych;
- Ekstremalna słoność: np. w słonych jeziorach, gdzie żyją bakterie halofilne.
Bakterie te stanowią ważny obiekt badań dla naukowców, którzy badają ich niezwykłe zdolności przystosowawcze oraz potencjał do wykorzystania w różnych dziedzinach, takich jak medycyna, biotechnologia czy ochrona środowiska. Ponadto, badanie ekstremofili może pomóc w zrozumieniu, jakie formy życia mogą istnieć na innych planetach lub w innych częściach kosmosu, gdzie warunki są nieprzyjazne dla większości organizmów.
Opublikowano: luty 2023