Lichen – organizm żywiący się skałami

„Żywe skały”, to organizmy, które mogą przetrwać w trudnych warunkach dzięki swojej zdolności do przekształcania skał w swoje pożywienie. Przykładem takiego organizmu jest lichen, czyli glon z rodziny grzybów, który występuje w wielu miejscach na całym świecie.

Lichen jest symbiotycznym połączeniem grzyba i alg lub cyjanobakterii. Grzyb jest odpowiedzialny za pobieranie składników odżywczych z otoczenia, a alga lub cyjanobakteria produkuje tlen i wykorzystuje energię słoneczną do produkcji organicznych związków w procesie fotosyntezy.

Lichen może rosnąć na skale, drewnie, liściach, a nawet na płaszczyznach szklanych budynków. Jest bardzo odporny na suszę i mrozy, a niektóre gatunki mogą przetrwać nawet w warunkach panujących w kosmosie. Lichen jest również ważnym źródłem pożywienia dla niektórych gatunków zwierząt, takich jak ptaki, niedźwiedzie i jelenie.

Naukowcy badający lichen zaciekawieni są jego zdolnością do przetrwania w trudnych warunkach, co może być przydatne w przyszłości w budowaniu sztucznych ekosystemów na innych planetach lub księżycach. Lichen jest również ważnym indeksem jakości powietrza i może być wykorzystywany do monitorowania skażenia środowiska.

Opublikowano: styczeń 2023